Innehåll: Förord; Historia och civilisation; Historicismens kris (Troeltsch och Meinecke); Upplysningstidens historieproblematik - civilisation och utveckling (Vico-Voltaire-Gibbon-Hume-Herder-Kant-Hegel); Historiens århundrade; 1800-talets antihistoricism (Schopenhauer-Burckhardt-Nietzsche); Traditionen ifrågasatt I: Modernistisk kritik (Spengler-Heidegger-Benjamin-Foucault); Traditionen ifrågasatt II: Omvälvningar i historieskrivningen (Fischer-Braudel-Ariès-Le Roy Ladurie-Ginzburg); Avslutning: Västerlandet inför valet av sitt förflutna; Litteratur.