SBL omfattar längre och kortare biografier över enskilda personer samt släktutredningar, de som medtas är svenskar och utlänningar som gjort betydelsefulla insatser inom samhälls- och kulturlivets alla områden. Personer i Finland före1809 och i svenska provinser före deras avträdande tas med liksom till Sverige inflyttade eller utlänningar i svensk tjänst. Innehåller utöver de enskilda biografierna även utredningar för släkterna: von Holst; Holstein-Gottorp; Holstenius; Holtermann; Hoppe; Hoppenstedt; Horn; von Horn; Horney; Hoving; Hubendick; Huldberg; Huldt; Hult; Hultberg; Hultenberg; Hulthén; Hultman; Humbla; Humble.