SBL omfattar längre och kortare biografier över enskilda personer samt släktutredningar, de som medtas är svenskar och utlänningar som gjort betydelsefulla insatser inom samhälls- och kulturlivets alla områden. Personer i Finland före1809 och i svenska provinser före deras avträdande tas med liksom till Sverige inflyttade eller utlänningar i svensk tjänst. Innehåller utöver de enskilda biografierna även utredningar för släkterna: Heurlin; Heyman; Hierta (Hjerta, Järta); Hildebrand (adl.); Hildebrand (Hildebrandsson); Hill; Hillberg; Hilleström; Hirsch; Hisinger (Hisingh, Hising); Hiärne; Hjelm (Hielm); Hjelmérus (Hielmerus, Hjelmerus, Hjelmér); Hjertén; Hjorth; Hjortsberg (Hiortzberg, Hjortzberg); Hjärne (Hiärne).