SBL omfattar längre och kortare biografier över enskilda personer samt släktutredningar, de som medtas är svenskar och utlänningar som gjort betydelsefulla insatser inom samhälls- och kulturlivets alla områden. Personer i Finland före1809 och i svenska provinser före deras avträdande tas med liksom till Sverige inflyttade eller utlänningar i svensk tjänst. Innehåller utöver de enskilda biografierna även utredningar för släkterna: von Kaulbars; Keiller; Kellberg; Kellgren; Kempe; Kennedy; Kerfstedt; Kernell; Kewenter; Key; Key-Åberg; Keyser; Kierkegaard; Kihlbom; Kihlman; Kihlstedt; Kijll; Killander; Kinberg; Kinch; Kinmanson; Kinnander; Kinnaman.